Química não é ciência

Há muitos anos discute-se no CM o status epistemológico do ramo cultural denominado "Química", a questão principal pergunta se a Química é uma ciência.

Grande parte da evidência a favor de que química não é uma ciência parte dos cursos fictícios de mesmo nome oferecidos no CM, que apenas colaboram para a concepção pseudocientífica da química. A bioquímica, apesar do nome, pertenceria à esfera da biologia para os efeitos em questão e não da química.

Nos cursos mencionados, as aulas se passam, muitas vezes com slides, onde são comentados muitos casos particulares de compostos, técnicas e aplicações tecnológicas, ou mesmo relatos históricos, mas nas poucas vezes em que alguma teoria é mencionada, é sempre de modo confuso e vago, dando a impressão de "isso é quantitativamente muito difícil, então descrevemos qualitativamente assim..." ou ainda de que "ah, na verdade isso é muito complicado, você não vai querer saber...". Na hora de se aplicar a teoria, as coisas vivem dando errado, o que é contornado dizendo que se errou na conta e fazendo-se várias alterações rapidamente na lousa enquanto é dada alguma explicação meio vaga para a "correção". Outra técnica de ilusionismo é recorrer a uma seleção de exemplos que dão certo.

Alguns dizem que a química deveria ter o mesmo status de outras áreas consideradas pseudociências, isto é, um conjunto de teorias inconsistentes, não-científicas, ou sem comprovação experimental mas que pretendem ser ciências, tais como a física, a biologia ou mesmo as ciências humanas como a economia e a sociologia. Entre as chamadas pseudociências se encontram a ufologia, a parapsicologia, a astrologia e a homeopatia.

Entre as outras propostas há quem defenda que a química é na verdade uma convenção social, como a linguagem ou o calendário, e também a proposta de que ela é simplesmente uma ficção útil, que não deve ser encarada de modo realista, como as fábulas e os mitos. Interpretações menos extremas incluem a química como uma ciência não-exata, ou como uma coleção de heurísticas anexas à física.

Argumentos a favor de que a química não é ciência

A química se utiliza de teorias escorregadias, sempre se utilizando de tendências opostas (do tipo o elétron é atraído pelo núcleo, mas repelido pelos outros elétrons), de modo que sempre que um dado fenômeno se encontra em desacordo com um lado, seja possível se utilizar do outro para explicá-lo. O uso de uma descrição qualitativa também evita eventuais cálculos e estimativas potencialmente comprometedoras para as teorias. Fenômenos que ainda assim desafiam explicações podem ser descartados como "erros experimentais" e abafados. O que torna impossível refutar suas teorias, o critério fundamental para que uma teoria seja considerada científica, segundo Popper.

A química diz ser fundamentada na física, em particular na mecânica quântica, mas sabe-se muito bem que as dificuldades computacionais do formalismo envolvido impedem qualquer verificação das teorias químicas, o que torna essa alegação duvidosa e imaterial.

As teorias químicas são na sua maioria generalizações nas quais parte-se de meia-dúzia de observações e se generaliza para uma dúzia de outros casos. O que é pior que gramática.

Os químicos gastam boa parte de seu tempo sonhando e fingindo trabalhar com inovações nanotecnológicas ou industriais, o que lhes garante patrocínio para manter sua farsa, e ainda permite que façam "cruzeiros com propósitos científicos" de vez em quando.

Os cálculos realizados pelos químicos se limitam a somas, subtrações e regras de três. Qualquer cálculo mais complexo é deixado indicado e tem propósito meramente ilustrativo.

Argumentos a favor da química ser uma ciência

Em resposta à grande polêmica, os químicos se manifestaram na defesa da legitimidade de sua área de pesquisa.

Ver Química é ciência.

Citações

"Science is built up with facts, as a house is with stones. But a collection of facts is no more a science than a heap of stones is a house." Henri Poincaré, La Science et l'hypothèse.

"Physics and chemistry are not very different, and there seems to be no great difference in the kind of things to which they apply, except that chemistry, as it is usually understood, becomes inapplicable at very high temperatures and also, perhaps, at very low ones. It therefore would not be very surprising if the hopes, held for a long time, that chemistry can be reduced to physics, were to come true, as indeed they seem to be doing." Karl Popper, A Realist View of Logic, Physics, and History

"In science there is only physics; all the rest is stamp collecting." Ernest Rutherford

Ver também

• Química é ciência
• Química
• Curso de Química do CM